Description des clous de Girofle

Les clous de girofle sont les boutons floraux séchés du giroflier, un arbre originaire d’Indonésie. Ils sont de couleur brun-rouge et ont la forme d’un petit clou. Le nom de cette épice vient du latin clavus, qui signifie clou. Les clous de girofle sont utilisés depuis l’Antiquité pour leurs propriétés médicinales, aromatiques et culinaires. Ils apportent une touche exotique et épicée à vos plats.

Goût et Arôme

Les clous de girofle ont un goût et un arôme très puissants, qui rappellent la cannelle, le poivre et le camphre. Ils sont piquants, chauds et légèrement sucrés. Leur saveur distinctive est due à la présence d’une molécule appelée eugénol, qui est aussi un antioxydant et un antiseptique naturel. Les clous de girofle parfument agréablement les aliments, les boissons et les produits cosmétiques.

Les clous de girofle en Cuisine

Les clous de girofle peuvent être utilisés entiers ou moulus, selon le type de préparation. Ils se marient bien avec les viandes, les volailles, les poissons, les fruits, les légumes, les fromages, les desserts et les boissons. Ils sont souvent associés à d’autres épices comme la cannelle, la cardamome, le gingembre, la muscade ou le laurier. Voici quelques exemples d’utilisation en cuisine :

• Entiers, ils peuvent être plantés dans un oignon, une orange ou une pomme pour aromatiser les bouillons, les vins chauds, les cidres ou les compotes.
• Moulus, ils peuvent être ajoutés aux marinades, aux sauces, aux pains d’épices, aux cakes, aux tartes ou aux biscuits.
• Ils peuvent aussi être infusés dans du lait, du thé, du café ou du chocolat pour obtenir des boissons réconfortantes et parfumées.

Doses et Recettes

Les clous de girofle entiers sont une épice très forte, il faut donc les utiliser avec modération. Une pincée suffit généralement pour parfumer un plat. Pour les utiliser entiers, il faut les retirer avant de servir, car ils sont désagréables à croquer. Voici quelques idées de recettes à base de clous de girofle :

• Poulet aux clous de girofle : faites revenir des morceaux de poulet dans une cocotte avec de l’huile, du sel, du poivre, de l’ail, du thym et du laurier. Ajoutez des clous de girofle, du vin blanc, du bouillon de volaille et des carottes coupées en rondelles. Laissez mijoter à couvert pendant une heure. Servez avec du riz ou des pommes de terre.
• Vin chaud aux clous de girofle : faites chauffer du vin rouge dans une casserole avec du sucre, du jus d’orange, du zeste de citron, de la cannelle, de la muscade, du gingembre et des clous de girofle. Laissez frémir pendant 15 minutes. Filtrez et servez dans des verres.
• Pain d’épices aux clous de girofle : faites fondre du miel dans une casserole avec du beurre, du sucre et du lait. Ajoutez de la farine, de la levure, du sel, de la cannelle, du gingembre, de la muscade et des clous de girofle moulus. Mélangez bien et versez la pâte dans un moule à cake. Faites cuire au four pendant 45 minutes. Laissez refroidir et démoulez.

Histoire du Clou de Girofle

Les clous de girofle sont originaires des îles Moluques, en Indonésie, où ils sont cultivés depuis plus de 2000 ans. Ils étaient très prisés par les anciens Chinois, Indiens, Perses et Romains, qui les utilisaient comme médicament, parfum, encens ou monnaie d’échange. Les clous de girofle ont été introduits en Europe au Moyen Âge, par les marchands arabes, qui en faisaient un commerce très lucratif. Ils étaient considérés comme une épice rare et précieuse, symbole de richesse et de pouvoir. Les clous de girofle ont joué un rôle important dans l’histoire des grandes explorations maritimes, car ils étaient recherchés par les navigateurs portugais, espagnols, hollandais et anglais, qui se disputaient le contrôle des îles productrices. Les clous de girofle ont ensuite été diffusés dans le monde entier, notamment en Afrique, en Amérique et en Asie, où ils ont été adoptés par les différentes cultures culinaires.